Nihal Karakaş, lisans eğitimini 2006 yılında İstanbul Üniversitesi Fen Bilimleri Eğitimi’nde tamamlamıştır. Daha sonra, mezenkimal kök hücrelerin sinir hücrelerine farklılaştırılması üzerinde çalışarak yüksek lisansını tamamlamıştır. 2008 yılında Edinburgh Üniversitesi Rejeneratif Tıp Merkezi’nde  “Yetişkin Hücre Tedavi Grubu” na katılmış ve hücresel tedavi yaklaşımları üzerine deneyim kazanmıştır. İstanbul Üniversitesi Deneysel Tıp Araştırma Enstitüsü, Sinirbilim Anabilim Dalı’nda doktora çalışmalarına devam ederken, Harvard Tıp Fakültesi, Massachusetts Genel Hastanesi’nde Moleküler Nöroterapi ve Görüntüleme Laboratuvarı’na (MNIL) katılmıştır. Burada beyin tümörlerinin tedavisinde terapötik kök hücre yaklaşımına yönelik çalışmalar yapmıştır (2011-2014). Özellikle kanser hücrelerini hedefleyen toksinleri üretecek şekilde gen mühendisliği yöntemleriyle oluşturulan terapötik nöral kök hücrelerin, beyin tümörlerindeki tedavi edici etkisi üzerine yaptığı çalışmalar, ulusal ve uluslararası basında geniş yankı bulmuştur.

Dr. Karakaş, İstanbul Medipol Üniversitesi, Tıp Fakültesi, Tıbbi Biyoloji Anabilim Dalı öğretim üyesidir. Kanser tedavilerinde kök hücre aracılı hedefe yönelik toksinlerin kullanılmasına ilişkin klinik öncesi çalışmalarını  İstanbul Medipol Üniversitesi, Rejeneratif ve Restoratif Tıp Araştırma Merkezi’nde (REMER) devam ettirmektedir.

Cancer-killing stem cells engineered in lab ( BBC News, October 24, 2014) http://www.bbc.com/news/health-29756238

Stem cells that can kill cancer have been engineered by scientists (The Independent, October 27, 2014)

Toxin-Secreting Stem Cells May Destroy Brain Tumors From Inside Out (Popular Science, October 27, 2014) https://www.popsci.com/article/science/toxin-secreting-stem-cells-may-destroy-brain-tumors-inside-out